A travers 33 portraits de femmes kurdes, l’exposition nous livre le quotidien d’une population éprouvée par l’ancien régime dictatorial de Saddam Hussein, et celui de femmes trop souvent victimes d’un système patriarcal traditionaliste qui ne leur accorde que peu de pouvoir, de droits et de liberté. Sous forme de triptyques, les portraits se composent d’une photographie, d’un récit (en kurde, en anglais et en français) et d’une création picturale.
« Elles ont entre 7 et 54 ans. Elles portent en elles toute la souffrance du peuple kurde : emprisonnement, torture physique et psychologique, déportation, vie dans les camps de réfugiés, bombardements chimiques, exode et génocide. (…) Bien que victimes, ces femmes résistent aussi à leur manière : elles sont écrivaines, chef d’un groupe armé féminin, musiciennes, mères gagnant la vie de leur famille après la disparition de plusieurs membres de celle-ci…Ces femmes nous font connaître la vie en profondeur. »
Le projet est né de la rencontre à Sulaimany (Kurdistan d’Irak) en 2002 entre le photo-journaliste français Olivier Touron, missionné par La Pluie d’Oiseaux et des membres d’associations engagées dans la défense des droits des femmes, dont Talar Nadir, photographe. Il a ainsi été réalisé en partenariat avec l’association KWAHK (Kurdish Women Action Against Honour Killing) et le CCIF (Centre Culturel et d’Information des Femmes) de Sulaimany.